În sferturile de finală ale Cupei Mondiale s-au calificat 6 foste campioane mondiale. Brazilia (5 titluri), Germania (3), Italia (3), Argentina (2), Anglia (1) și Franța (1) vor fi prezente între ultimele 8 calificate. Singura campioană mondială absentă este Uruguay, necalificată la turneul final.Brazilia este din nou prezentă în sferturi->
Lor li s-au alăturat Portugalia și Ucraina - aceasta fiind debutantă la un turneu final. Între cele 4 sferturi sunt re-editate și trei finale ale Cupei Mondiale: Argentina - Germania (1986 și 1990) și Brazilia - Franța (1998).
Anglia și Portugalia își dispută revanșa de la Euro 2004, când portugezii au câștigat la penaltiurile de departajare, singurul meci inedit la un turneu final fiind cel dintre Italia și Ucraina.
Din punct de vedere al țărilor prezente în sferturi, șase sunt din Europa și două din America de Sud. Sunt prezente cele mai populate patru țări ale Uniunii Europene: Germania, Franța, Italia și Anglia, precum și cea mai populată țară a restului Europei (cu excepția Rusiei), Ucraina.
Programul sferturilor de finală:
Germania - Argentina, 30 iunie, ora 18
Italia - Ucraina, 30 iunie, ora 22
Anglia - Portugalia, 1 iulie, ora 18
Brazilia - Franța, 1 iulie, ora 22
De asemenea sunt prezente cele două mari puteri ale fotbalului sud-american, Brazilia și Argentina, care sunt și cele mai populate țări ale continentului. Singura țară calificată cu o populație relativ mică - 10 milioane - este Portugalia.